JAKARTA - Perusahaan nuklir fusi swasta Amerika Serikat, Helion Energy, akan menyediakan listrik untuk Microsoft dalam waktu sekitar lima tahun. Kesepakatan ini diumumkan oleh kedua perusahaan pada Rabu 10 Mei. Ini adalah kesepakatan pertama untuk sumber daya energi yang menggerakkan matahari tetapi sulit dicapai di Bumi ini.
Lebih dari 30 perusahaan dan laboratorium pemerintah bersaing untuk menghasilkan listrik dari fusi, yang pada suatu hari nanti dapat membantu dunia mengurangi emisi yang terkait dengan perubahan iklim. Berbeda dengan reaktor fisi saat ini, fusi dapat menghasilkan listrik tanpa menghasilkan limbah radioaktif yang tahan lama.
Fusi terjadi ketika dua atom ringan seperti hidrogen, dipanaskan pada suhu ekstrim, bergabung menjadi satu atom yang lebih berat, melepaskan energi yang besar. Sejauh ini, reaksi fusi di Bumi hanya berlangsung sesaat dan menghabiskan lebih banyak energi daripada yang mereka hasilkan, tetapi perusahaan telah mengumpulkan sekitar 5 miliar dolar AS dalam pendanaan swasta dalam upaya untuk mencapai keuntungan energi bersih.
Pabrik Helion diperkirakan akan online pada tahun 2028 dan akan menargetkan pembangkit listrik sebesar 50 megawatt atau lebih setelah periode peningkatan satu tahun, menurut perusahaan tersebut. Satu megawatt dapat menyuplai sekitar 1.000 rumah di Amerika Serikat pada hari biasa.
"Pembangkit listrik sebesar 50 megawatt adalah langkah besar pertama skala komersial fusi, dan pendapatan akan kembali ke kami untuk mengembangkan lebih banyak pembangkit listrik dan membawa fusi ke dalam jaringan listrik di Amerika Serikat dan internasional dengan cepat mungkin," kata David Kirtley, pendiri dan CEO Helion yang berbasis di negara bagian Washington, dalam sebuah wawancara, yang dikutip Reuters.
BACA JUGA:
Menurut Kirtley, Polaris, mesin generasi ketujuh Helion, seharusnya online tahun depan dan mendemonstrasikan pembangkitan listrik, menggunakan campuran teknologi laser dan magnet untuk mencapai fusi. Pada 2021, Helion menjadi perusahaan swasta pertama yang mencapai suhu 100 juta derajat Celsius (180 juta derajat Fahrenheit). "Namun suhu optimal untuk fusi adalah sekitar dua kali lipat dari itu," kata Kirtley.
Sementara banyak perusahaan fusi mencari tritium, isotop hidrogen yang langka, untuk membantu menggerakkan reaksi, Helion berencana untuk menggunakan Helium 3, jenis gas langka yang digunakan dalam komputasi kuantum.
Helion sejauh ini telah mengumpulkan lebih dari 570 juta dolar AS dalam modal swasta, dengan CEO OpenAI Sam Altman menyediakan 375 juta dolar AS pada 2021.
Brad Smith, Wakil Ketua dan Presiden Microsoft Corp, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa karya Helion "mendukung tujuan energi bersih jangka panjang kami dan akan memajukan pasar untuk menetapkan metode baru yang efisien untuk membawa lebih banyak energi bersih ke jaringan listrik, lebih cepat."
Terkait
